Japon : un incendie se déclare au centre spatial lors d’un essai sur une fusée
日本：航天中心在火箭测试期间发生火灾
Aucun blessé n’a été signalé à la suite d’une explosion qui s’est produite lors d’un test de combustion（n.f.燃烧）, mardi matin, en présence de différents médias. L’incident est une nouvelle anicroche dans le programme spatial japonais.
周二上午燃烧测试发生爆炸，当时各种媒体在场，后续没有人员伤亡报告。该事件是日本太空计划的新小插曲。
Il était 8 h 30, heure locale (0 h 30, heure de Paris), mardi 26 novembre, quand des boules de feu et des fumées blanches se sont élevées dans le ciel du centre spatial japonais de Tanegashima, dans le département isolé de Kagoshima, dans le sud-ouest de l’archipel. Cet important incendie, visible sur des images de la chaîne de télévision publique NHK, et touchant le site de l’agence spatiale japonaise (JAXA), s’est produit alors que cette dernière testait une fusée Epsilon S à combustible solide.
Il y a eu une anomalie lors du test de combustion d’aujourd’hui. Nous essayons d’établir ce qui s’est passé », a déclaré la JAXA dans un communiqué transmis à l’Agence France-Presse. « Aucun blessé n’a été signalé pour le moment. Les causes [de l’incident] font également l’objet d’une enquête », a-t-elle ajouté.
Environ trente secondes après le début de l’essai, auquel assistaient des médias postés à environ 900 mètres de là, une forte explosion a été entendue, et ce qui semblait être un objet en feu a volé vers la mer, a rapporté la NHK. Le journal japonais Sankei a ajouté que des flammes orange ont jailli（v. i.喷射，显现） du moteur de la fusée placé sur une plate-forme horizontale avant l’explosion.
Des réussites et des revers
Selon le quotidien japonais Asahi, le projet de la JAXA de lancer la fusée Epsilon S, qui succède à l’Epsilon, d’ici mars prochain semble désormais presque impossible. L’agence spatiale, qui a réussi en janvier dernier à faire alunir une sonde non habitée, faisant du Japon le cinquième pays seulement à réussir un tel exploit, a cependant subi plusieurs revers ces dernières années dans ses programmes de fusées. En juillet 2023, un moteur de l’Epsilon S avait explosé lors d’un essai, environ 50 secondes après l’allumage. « Avec l’Epsilon S, le développement de fusées est extrêmement important pour l’indépendance du programme de développement spatial du Japon », a déclaré mardi le porte-parole du gouvernement nippon, Yoshimasa Hayashi. La JAXA avait réussi à faire décoller en février 2024, la H3, sa nouvelle fusée phare censée permettre au Japon de rivaliser notamment avec le Falcon 9 de l’américain SpaceX. Mais cette tentative suivait un échec en février 2023, lorsque l’engin codéveloppé avec le groupe japonais Mitsubishi Heavy Industries (MHI) avait été incapable de décoller en raison d’un problème d’allumage（n.m.点火） de ses propulseurs d’appoint (boosters). Puis, lors d’une deuxième tentative en mars 2023, la fusée avait initialement réussi son envol, avant de dévier de sa trajectoire en raison d’une défaillance des moteurs du deuxième étage. La JAXA avait été contrainte de la détruire en plein vol. Une fusée d’une entreprise privée nippone a par ailleurs explosé en mars 2024, quelques secondes après son lancement. Baptisée « Kairos » et haute de 18 mètres, cette fusée à combustible（n. m.燃料） solide de la start-up Space One, basée à Tokyo, avait décollé avec à son bord un petit satellite du gouvernement nippon. Mais quelques secondes après son lancement, la fusée s’était transformée en boule de feu, une épaisse fumée envahissant le site de lancement et des débris enflammés（a.正在燃烧的） de l’engin retombant sur les pentes environnantes. Après l’annonce de l’incendie mardi sur la base de Tanegashima, Mitsubishi Heavy Industries (MHI) chutait de plus de 4 % à la Bourse de Tokyo, tandis que le titre du fabricant nippon de jets IHI lâchait près de 5 %.
mots et expressions
combustion n.f. 燃烧 jailli v. i. 喷射，显现 allumage n.m. 点火 combustible n. m. 燃料 enflammé a. 正在燃烧的
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