Pour les pompiers bordelais, le déménagement du 2 avril 2024 a été une journée riche en émotions. Depuis 70 ans, la caserne de la Benauge était leur maison, mais ce bâtiment emblématique de la rive droite, détonnant par son architecture fonctionnaliste, était devenu trop vétuste. Inscrite au titre des monuments historiques, cette caserne va désormais pouvoir retrouver son lustre d’antan grâce à un important chantier qui prévoit de créer un hôtel et des logements, tout en préservant la valeur patrimoniale（a.遗产的） du site et en désimperméabilisant les sols.

Construite entre 1950 et 1954 par l’architecte bordelais Claude Ferret, la caserne de la Benauge «symbolise l'architecture d'après-guerre et relève de l'intégration des principes du mouvement moderne de Le Corbusier», précisent les trois porteurs du projet, Bordeaux Euratlantique, Eiffage Immobilier et Atelier Ferret Architectures. C’est l’une des premières structures de ce type à Bordeaux, où l’architecture de l’époque était encore très traditionnelle. Cette caserne est «une des rares illustrations françaises du mouvement fonctionnaliste et rationaliste où “la forme suit la fonction”».

«Souvent mal perçue par le grand public qui a du mal à s'habituer à l'architecture moderne très avant-gardiste, la caserne de la Benauge a pendant longtemps été menacée de destruction», précisent les porteurs du projet. Pierre Ferret, fils de l’architecte, a donc lancé une pétition pour protéger l’édifice（n. m.建筑）. Il a obtenu gain de cause puisque la caserne est inscrite au titre des monuments historiques depuis 2014. Au début des années 2000, les pompiers de la Gironde et la métropole avaient cependant déjà décidé de construire une nouvelle caserne, plus adaptée aux besoins des soldats du feu, remettant en question l’usage de ce bâtiment désormais protégé.

Le projet retenu doit réhabiliter la caserne en respectant l’architecture d’origine. Le chantier prévoit de transformer le bâtiment de la caserne en hôtel «lifestyle» de 95 chambres, avec un restaurant sur la terrasse du dernier étage. Le bâtiment mitoyen accueillant des logements sera rénové et la tour de séchage transformée en «un concept hybride exploité par l’hôtelier». Un nouveau bâtiment proposera quant à lui 77 logements. Malgré ces nouveaux aménagements（n.m.布置，整理）, le futur espace devrait être plus arboré et moins bétonné qu’aujourd’hui, afin de «créer un nouvel îlot de fraîcheur ».

Depuis le départ des pompiers, une occupation transitoire（adj.过度的，暂时的） du site a démarré. Le gymnase accueillera des associations du quartier et le grand garage proposera «un espace de vie animé» avec un bar, de la restauration et une scène ouverte. Les travaux, pour l’instant estimés à 54 millions d’euros, devraient pouvoir commencer à la fin de l’année 2025. La livraison du nouvel ensemble est prévue pour 2028. Date à laquelle la caserne de la Benauge devrait avoir trouvé sa nouvelle raison d’être sur la rive droite de Bordeaux.